Antropocene o batteriocene?
Uno dei principali errori che si possono fare in biologia è quello di pensare che l’evoluzione proceda in una direzione, verso una forma finale che vede la nostra specie come culmine dell’evoluzione. La classica immagine degli alberi evolutivi con rami superiori che procedono…
Migrazioni ed evoluzione per Telmo Pievani
“La paleoantropologia è una delle discipline in più rapido aggiornamento. I manuali che si usavano all’università 10 anni fa, ma anche 5-8 anni fa, sono da riscrivere completamente. Abbiamo scoperto tre, quattro specie umane nuove negli ultimi 5-6 anni. È cambiato tutto il…
Altruismo e cooperazione
Altruismo e cooperazione hanno avuto sinora poco spazio nella teoria evoluzionistica di Darwin. La maggior parte dei seguaci di Darwin e gran parte dei biologi, infatti, ritengono mutazioni genetiche e selezione naturale le due colonne portanti della teoria darwiniana dell’evoluzione. Per molte specie…
EVO-DEVO, la nuova sintesi
Le biologia evolutiva dello sviluppo è una delle branche più dinamiche della ricerca biologica. Ormai conosciuta in tutto il mondo scientifico con l’abbreviazione EVO-DEVO (Evolutionary Developmental Biology), studia principalmente tre aspetti dell’evoluzione: la natura delle variazioni dello sviluppo embrionale, il riuso dei geni…
Epigenetica e nutrizione
Nel 1953, grazie alle fondamentali immagini da diffrazione a raggi X realizzate dalla cristallografa inglese Rosalind Franklin, il biologo statunitense James Watson e il biofisico britannico Francis Crick presentarono, sulla rivista Nature, il primo modello accurato della struttura del DNA, il famoso modello…
Razzismo e leggi razziali
Il razzismo e la xenofobia – l’odio o la paura degli stranieri – sembrano essere atteggiamenti antichi quanto l’umanità. Persino i Greci, padri della democrazia, consideravano con disprezzo chiunque fosse straniero: chi non era greco veniva definito “barbaro”, cioè balbettante. Nella Spagna di…
“Razze” e razzismo
“Razze” e razzismo: le prime non esistono e non sono mai esistite, il secondo ha una storia lunghissima e ciclicamente riemerge in forme diverse. Che cosa significa esattamente il termine “razza“? Secondo il dizionario etimologico di Cortellazzo e Zolli con il termine “razza”…
Biologia dell’invecchiamento (1)
Biologia dell’invecchiamento, ovvero provare a capire perché siamo una delle poche specie che ha il privilegio della senescenza. In tanti – da almeno mezzo secolo – hano cercato di spiegare il significato evolutivo del rimanere a lungo in vita dopo l’età riproduttiva. Qualcuno…
