Quale era il Comune agricolo più esteso d’Europa fino al 1992? La risposta è sorprendente: Roma, una città che ha quasi la metà della sua superficie – il 48% – a vocazione rurale. Questa Roma potenzialmente contadina, però, è poco conosciuta e poco valorizzata, nonostante esempi notevoli di recupero dei terreni abbandonati. La Cooperativa Coraggio – Cooperativa Romana Agricoltura Giovani – è una di queste realtà. Dopo lunghi anni di impegno sociale sulle terre pubbliche messe a disposizione dal Comune di Roma e grazie al lavoro congiunto di associazioni e aspiranti contadini – molti con laurea – la cooperativa ha creato e messo a disposizione della cittadinanza uno spazio di incontro, formazione e accoglienza intorno al cibo coltivato in città, con l’ambizioso progetto di dar vita all’Università della Terra. Per le donne egli uomini della Cooperativa Coraggio l’azienda agricola è una “piazza verde”, dove fare una buona agricoltura per chi che vuole un cibo buono, pulito e disponibile per tutti. Giacomo Lepri è un antropologo contadino che ha preso le mosse da una cooperativa di Casal del Marmo presieduta da Paolo Ramundo, pioniere romano del recupero dei terreni incolti abbandonati. Insieme ad associazioni ambientaliste, antimafia e di quartiere e ad agricoltori che non disponevano di terreno agricolo, Giacomo e la cooperativa sono riusciti nel 2015 a farsi assegnare 22 ettari di terreni di Borghetto San Carlo, in una posizione al confine tra l’agro e la Via Cassia. Dopo l’assegnazione sono iniziate le operazioni di bonifica dell’incolto, rese difficili dai lunghi anni di abbandono e dalla presenza di conche e piccole valli. La cooperativa ha scelto tecniche agricole di tipo biologico e in aridocoltura, per ridurre al minimo lo spreco di acqua, con rotazioni pluriannuali.
La scelta delle coltivazioni è significativa e spazia dalle varietà di cereali di qualità — come il farro monococco destinato ai forni di Gabriele Bonci — ai legumi, dagli orti a bassa irrigazione al frutteto della biodiversità’ con 50 varietà rare; nella tenuta sono presenti, inoltre, piante di ulivo, apiari e un pollaio con galline libere. La cooperativa accoglie in azienda cittadini che vogliono acquistare cassette di prodotti freschi dell’orto o alcune loro produzioni, come l’ottimo miele, le gustose conserve di pomodoro siccano e di altre verdure, come la crema di broccoli con limone. I cancelli sono aperti anche a chi vuole godere dell’area pic nic attrezzata all’ombra dei pini o per chi vuole partecipare a programmi di formazione agricola aperti a tutti.
Il futuro della Cooperativa è un progetto ambizioso che prevede da un lato l’utilizzo dei casali della tenuta come ostello dedicato ai viaggiatori della Via Francigena, dall’altro l’apertura di un ristorante dove applicare le linee guida del Food Council del Comune di Roma, nel quale Lepri e la cooperativa Coraggio sono capofila al tavolo della produzione locale e delll’agroecologia.
L’invito è quello di andare a conoscere di persona le persone e i prodotti di un gruppo di sognatori che hanno creato posti di lavoro, riqualificato un’area abbandonata e producono cibo di qualità e competenze a beneficio di tutti. Alla fine della visita al Borghetto ho chiesto a Giacomo una spiegazione del loro logo: “Nel logo abbiamo messo un asino che vola, perché nessuno pensava ci saremmo riusciti” – è stata la risposta. Abbiamo messo insieme l’ agricoltura e il cibo. per dialogare con la società e la politica, e questo fa la differenza”.
